[Krystyna]

   
W skamieniałych lasach Arizony
Relacja z podróży Valentin Viktorovich Vlasov  - akademik Rosyjskiej Akademii Nauk,

Świat minerałów jest wspaniały i atrakcyjny, cudownie powstaje w wyniku zderzeń ciał niebieskich lub procesów ewolucyjnych w gorących wnętrznościach Ziemi.
Okazuje się jednak, że czasami minerały rosną jak drzewa w dosłownym tego słowa znaczeniu. 
Mówimy o tak zwanych skamieniałych drzewach, kiedy materia organiczna drewna, zakopana pod warstwą deszczu bez powietrza, przez miliony lat zamienia się w niezwykle piękne minerały. 
Najsłynniejszym złożem takich drzew jest marzenie każdego miłośnika przyrody - Parku Narodowego Petrifide Forest w amerykańskim stanie Arizona 
Skamieniałe drzewa występują w osadach i wulkanicznych osadach permu i karbońskich na całym świecie. 
Z reguły w strefach o zwiększonej aktywności magmicznej, gdzie erupcje wulkaniczne miały miejsce w pobliżu lasów. 
Złoża skamieniałych drzew znaleziono w Belgii i Kanadzie, Grecji i Brazylii, Nowej Zelandii i Madagaskarze. 
W Rosji drzewa kamienne występują w regionach Wołogdy i Nowogrodu, a także na Uralu, Środkowej Syberii, Kamczatce i Primorye.

Najbardziej znane skamieniałe „lasy” mają status pomników przyrody lub parków narodowych, z których najsłynniejszy słusznie uważa się za amerykański skamieniały las . 
To było tutaj, pod koniec XIX wieku. wyprawa pod dowództwem porucznika E. Whipple'a odkryła pierwsze placery skamieniałego drzewa, uznanego przez piękno koloru i wzoru za najlepsze na świecie.

   
Fantastyczna, nieprzejezdna i niezwykle zmienna płaskorzeźba Parku Leśnego Petrifaid powstała z powodu erozji luźnych skał osadowych, nie związanych z roślinnością. 
Rzadkie deszcze w suchym klimacie nie tylko przecinają rozległą sieć wąwozów, ale także zmywają starożytne skamieliny na powierzchnię
Zanim to pole kopalne zostało ogłoszone parkiem narodowym w 1962 roku, musiał wiele znosić z turystyki naturalnej i łowców rzadkości. 
Pod koniec XIX wieku najpierw na terenie przyszłego parku położono ścieżkę „wielbłąda”, a następnie kolej i drogę. 
I chociaż na początku ubiegłego wieku Petrifide Forest został uznany za pomnik przyrody, przez około pół wieku jego ziemie były wykorzystywane jako pastwiska. 
Mówi się, że przechodzący turyści ładowali „pamiątki” bezpośrednio do samochodów, a ogromne kamienne pnie czasami były wysadzane w celu wydobycia kryształów kamieni półszlachetnych, w które zamieniło się drewno.

   
Teraz pobieranie próbek z parku jest uważane za przestępstwo, jest otoczone ogrodzeniem z drutu i wieczorem zamknięte dla zwiedzających, a na jego terenie znajduje się tylko małe muzeum „Rainbow Forest” i nie ma ani jednego kempingu turystycznego. 
Mimo to ponad pół miliona turystów rocznie odwiedza dziś Petrifide Forest, przyciągane nie tylko wyjątkowymi skamielinami, ale także niesamowitymi krajobrazami „kolorowej pustyni”, jakby pomalowanymi akwarelami, a także starożytnymi petroglifami - śladami obecności prymitywnego człowieka.

Park Narodowy Petrified Forest ( Petrified Forest - Petrified (Petrified) Forest) nie jest największym, ale jednym z najbardziej niezwykłych parków narodowych w Stanach Zjednoczonych. 
Znajduje się w północno-wschodniej Arizonie w pobliżu miasta Holbrook, a jego całkowita powierzchnia wynosi 380 km 2 . 
Terytorium parku podzielone jest na dwie strefy - południową i północną. 
Na terytorium północnym znajduje się tak zwana „kolorowa pustynia” z wielokolorowymi badlands (z angielskich badlands - „złe” ziemie), ze specjalnymi formami suchej płaskorzeźby w postaci sieci spiczastych wzgórz oddzielonych wąwozami. 
Ale główną atrakcją parku jest niesamowity „las” skamielin, który zmienił pozostałości starożytnych przedstawicieli drzew iglastych, paproci i cyprysów, które wyrosły tu około 220 milionów lat temu. 
Skamieniałe szczątki tych roślinnych gigantów, pod którymi kiedyś chodziły dinozaury, pod wpływem wiatru i wody pojawiają się ponownie z głębin osadu, który je zakopał.