[Krystyna]

   
Topola (Populus L.)
Rodzaj drzew z rodziny wierzbowatych (Salicaceae Mirb.).
Zalicza się do niego około 40 gatunków, spośród których typowym jest Populus alba L.
W Polsce występują trzy rodzime gatunki topoli:
Topola Czarna, Topola Biała i Topola Osika.
Topole Czarna, Biała i Szara występują głównie w lasach łęgowych dużych dolin rzecznych, Osika natomiast jest rozpowszechniona w lasach liściastych i mieszanych na terenie praktycznie całego kraju.
Popularnym drzewem ozdobnym, ze względu na swój kolumnowy pokrój sadzonym zwłaszcza wzdłuż dróg jest Topola Włoska stanowiąca odmianę uprawną Topoli Czarnej.
W uprawie często spotykane są także mieszańce Topoli Czarnej z gatunkami amerykańskimi, określane wspólnie mianem Topoli Kanadyjskiej.
Inne Topole sadzone często w Polsce to grupa określana zbiorową nazwą Topoli Balsamicznych.
Pochodzą one z Ameryki Północnej oraz Azji i charakteryzują się wydzielaniem silnego, balsamicznego zapachu przez rozwijające się pąki i młode liście.

Topole (wraz z Wierzbami) są najszybciej rosnącymi drzewami w klimacie umiarkowanym.  
Występują na półkuli północnej.
Można je spotkać w środowisku wilgotnym, w lasach nadrzecznych; głównie w lasach łęgowych oraz jako domieszkę w innych lasach liściastych.
Są to równocześnie drzewa stosunkowo krótko żyjące; długość życia większości gatunków zawiera się w przedziale 100-200 lat.
Wyjątkowo notowane są ponad 300-letnie okazy Topoli Białej i Czarnej.
Zdecydowanie poniżej 100 lat żyje Topola Włoska.
Nasiona bardzo szybko kiełkują, posiadają puch ułatwiający rozsiewanie.
Dzięki nasionom Topole są drzewami pionierskimi.

Gatunki flory Polski
Topola Berlińska (Populus ×berolinensis (K. Koch) Dippel) – antropofit zadomowiony
Topola Biała, białodrzew (Populus alba L.)
Topola Chińska (Populus simonii Carrière) – gatunek uprawiany
Topola Czarna, t. nadwiślańska, sokora (Populus nigra L.)
Topola Włoska (Populus nigra L."Italica") – antropofit zadomowiony
Topola Kalifornijska (Populus trichocarpa Torr. & A. Gray ex Hook) – antropofit zadomowiony
Topola Kanadyjska (Populus ×canadensis Moench, syn. P. serotina R. Hartig) – antropofit zadomowiony
Topola Osika (Populus tremula L.)
Topola Szara (Populus ×canescens (Aiton) Sm.)
Topola Włochata, t. ontaryjska (Populus candicans Aiton) – antropofit zadomowiony
Populus 'NE 42'
Populus 'NE 49'

Zastosowanie
Dostarczają miękkiego drewna używanego do produkcji celulozy, papieru, zapałek, lecz także korpusów gitar elektrycznych i bębnów.
Rośliny ozdobne:
Sadzone są w nasadzeniach miejskich (głównie te nie owocujące – męskie).
Do celów ozdobnych są używane Topole Amerykańskie.

Największe Topole w Polsce 
Najwyższą Topolą w Polsce jest topola czarna rosnąca w Warszawie
Mierzy ona 43 m wysokości i jest jednym z najwyższych drzew liściastych w Polsce.
Rosnąca w Lesznie k. Warszawy Topola Biała posiada największy ze wszystkich polskich Topól obwód pnia – u podstawy wynosi on ponad 15 m (> 4,5 m średnicy), a na wysokości 130 cm – 10,5 m (średnica 3,34 m).
Pod względem obwodu mierzonego u podstawy pnia (przy samej ziemi) jest to najgrubsze polskie drzewo.
http://pl.wikipedia.org/wiki/Topola