06-06-2024, 19:11
https://vplate.ru/images/article/orig/20...pal-18.jpg
Czy ktoś w Twojej rodzinie posiada pierścionek lub wisior z Opalem?
Opal to „kamień szlachetny” – czyli minerał ceniony ze względu na swoje piękno.
Kamienie szlachetne są najczęściej stosowane w biżuterii, a przykładami są Diamenty, Rubiny, Szmaragdy, Szafiry, Jadeit, Opale i Ametysty. Klejnoty na ogół uzyskują swój kolor dzięki pewnym metalom zawartym w minerałach (na przykład fioletowy Ametyst to Kwarc zawierający niewielkie ilości Żelaza).
Opale są jednak wyjątkowe, ponieważ wyświetlają obraz przypominający tęczę ze względu na ich wewnętrzną mikrostrukturę, która ugina białe światło na wszystkie kolory widma.
Nieruchomości
Opale są wielobarwne i składają się z małych kulek krzemionki ułożonych w regularny wzór, pomiędzy kulami znajduje się woda.
Kulki uginają białe światło, rozbijając je na kolory widma.
Proces ten nazywany jest „opalescencją”.
Większe kule zapewniają wszystkie kolory, mniejsze tylko błękity i zielenie.
Opale, które mają przeważnie czerwony kolor, są bardzo rzadkie, ponieważ występują tylko tam, gdzie osadziły się większe kulki krzemionki.
Opale Białe charakteryzują się delikatną, bladą kolorystyką na jaśniejszym tle.
Czarne Opale (bardzo rzadkie i cenne) mają ciemne tło i kolory od jaskrawej czerwieni po zielenie, błękity i fiolety.
Opale Głazowe są wycięte z tyłu naturalną skałą żywicielską, kamieniem żelaznym.
Historia
W Afryce Wschodniej odkryto Opalowe artefakty sprzed kilku tysięcy lat.
Już w 250 roku p.n.e. Rzymianie cenili Opale, które uważano za pochodzące z kopalń w Europie Wschodniej, będącej głównym źródłem Opali w starożytnym świecie.Istnieje wiele rdzennych opowieści o snach, w których występuje Opal.
Opale Australijskie odkryte pod koniec XIX wieku nie cieszyły się dużym uznaniem na rynkach europejskich, ale ich wartość handlowa wzrosła w XX wieku, a w 1932 roku Australia przejęła pozycję głównego producenta Opali na świecie i pozostaje największym producentem do dziś.
W 1915 roku grupa ludzi poszukiwała Złota na skraju Wielkiej Pustyni Wiktorii na północny zachód od Adelajdy.
Pewnej nocy 14-letni chłopiec podczas obozu znalazł Opal.
Zapoczątkowało to „Gorączkę Opalową” i wkrótce powstała osada Stuart Range Opal Field, obecnie lepiej znana jako Coober Pedy i wraz z Lightning Ridge w Nowej Południowej Walii nadal produkuje się większość Opalu na świecie.
Tworzenie
W Australii cenny Opal występuje w piaskowcach i mułowcach epoki kredy.
Te skały osadowe były głęboko zwietrzałe, co spowodowało uwolnienie krzemionki do wód gruntowych.
Małe uskoki i szczeliny w skałach tworzyły ścieżki ruchu wód gruntowych podczas ich penetracji w dół.
Nieprzepuszczalne bariery pomiędzy piaskowcem a znajdującymi się pod nim skałami uwięziły wodę gruntową zawierającą krzemionkę, która powoli twardniała w żel tworzący Opal w żyłach i soczewkach.
Opale są często warstwowe i jeśli występuje rzadka czerwona warstwa, to znajduje się ona u podstawy, w najcieńszej części żyły, co wskazuje, że grawitacja odegrała rolę w ułożeniu kulek krzemionkowych.
Australia to jedyna część świata, w której odkryto Opalizowane skamieniałości zwierząt i roślin.
W Lightning Ridge w Nowej Południowej Walii odnaleziono małe, Opalizowane dinozaury i szczątki prymitywnych wczesnych ssaków, a także płytkie morskie mięczaki i skorupiaki.
Prawdopodobnie najsłynniejszą Opalizowaną Skamieniałością jest Eric Pliosaur (kręgowiec morski z epoki kredy), który został znaleziony w Coober Pedy i obecnie stanowi część kolekcji Muzeum Australijskiego.
Nie tylko zachował się Opalizowany szkielet tego zwierzęcia, ale także zawartość żołądka jego ostatniej mączki rybnej została zastąpiona Opalem. Opalizowane ości ryb i muszle są również dość powszechne w Coober Pedy, SA i są cenione na podstawie wyglądu pojedynczego okazu i intensywności gry kolorów.
Może również nastąpić spektakularna wymiana minerału na Opal.
Tak zwane „Ananasy Opalowe” znalezione w White Cliffs w stanie Nowa Południowa Walia to Opalowe Pseudomorfy minerału Ikait.
Opale w Queensland występują w niemorskich skałach osadowych, a Opalizowane szczątki zwierząt są bardzo rzadkie, jednakże występują skamieniałe fragmenty Drewna wykazujące roczne słoje i komórkową teksturę drewna, które czasami są pięknie zastępowane cennym Opalem.
Zasoby
Opal występuje na całym świecie (Brazylia, Meksyk, Honduras i zachodnie Stany Zjednoczone), jednak Australia produkuje 95% cennego Opalu na świecie i jest on naszym oficjalnym narodowym kamieniem szlachetnym. Aby uzyskać więcej informacji, zobacz Google Arts and Culture - Opale Australijskie lub Australijski kamień szlachetny .
Opal wydobywano po raz pierwszy komercyjnie w Listowel Downs w Queensland w 1875 roku, a później w White Cliffs w Nowej Południowej Walii.
Obecnie głównym producentem Białego Opalu jest firma Coober Pedy (SA), choć w ostatnich latach dziedzina ta uległa rozszerzeniu i dostępne są wszystkie rodzaje Opali.
Inne ośrodki w SA to Andamooka i Mintabe.
Lightning Ridge (NSW) słynie z Czarnego Opalu, a dawniej White Cliffs było dużym producentem wysokiej jakości Opalu.
Opale Głazowe (Opale w konkrecyjnym kamieniu żelaznym) są wydobywane w Queensland w licznych miejscowościach w strefie rozciągającej się od dystryktów Eulo i Cunnamulla na południu i północnym zachodzie na odległość ponad 700 km do Kynuna na północy.
Głównymi ośrodkami wydobycia i sprzedaży hurtowej Opalu są miasta Quilpie, Yowah i Winton.
Osady Opalu występują w bardzo starych, zwietrzałych profilach powstałych w skałach osadowych późnego oligocenu i wczesnego miocenu. Profile te są w większości ukryte pod powierzchniowym piaskiem i pokrywą glebową i stosunkowo rzadko zdarzają się wychodnie zawierające cenne Opale.
W rezultacie geolodzy uważają, że pozostałe zasoby Opalu in situ są bardzo duże.
Jednak przyszły rozwój będzie w coraz większym stopniu opierał się na wyrafinowanych metodach badań geologicznych i geofizycznych.
Górnictwo
Historycznie rzecz biorąc, Opal był wydobywany najczęściej przez dwie lub więcej osób poprzez zagłębianie szybów i drążenie tuneli oraz podążanie za „poziomem” Opalu za pomocą kilofów i łopat.
Do wyciągania łyżek z urobkiem na powierzchnię używano ręcznej wciągarki.
Dziś przemysł ten jest wysoce zmechanizowany, ale nadal znajduje się w rękach osób pracujących w ramach małych dzierżaw górniczych lub roszczeń, które są obsługiwane zgodnie z różnymi stanowymi przepisami górniczymi.
Na przykład, z wyjątkiem szczególnych okoliczności, w Nowej Południowej Walii dozwolone jest wyłącznie wydobycie podziemne, podczas gdy w Australii Południowej dozwolone jest zarówno wydobycie podziemne, jak i odkrywkowe.
W Queensland górnictwo odkrywkowe jest normą, powszechnie stosuje się buldożery i koparki o masie od 20 do 40 ton.
Poszukiwania prowadzone są metodą poszukiwań powierzchniowych i wierceń.
9-calowe wiertła ślimakowe są ulubionym wyborem górników zajmujących się wydobyciem Opalu, ponieważ wiertła te są w stanie uzyskiwać dość duże próbki z Opalizowanych stref.
Wiele z tych wiertnic jest wyposażonych w mokre (kałuże) lub suche (dudnienia) obrotowe przesiewacze, które oddzielają twardsze wióry wiertnicze, które mogą zawierać Opal, od otaczających je bardziej miękkich osadów.
Ponieważ cenny Opal występuje w dobrze określonych pułapkach stratygraficznych i strukturalnych, z różnym powodzeniem przeprowadzano badania geofizyczne z wykorzystaniem radaru magnetycznego, oporowego, płytkiego radaru sejsmicznego i penetrującego grunt.
Niedawno odkryto, że „poziom Opalu” i same Opale są lekko radioaktywne, a rejestracja otworów wiertniczych za pomocą promieni gamma może dostarczyć dowodów na obecność cennego Opalu, nawet jeśli otwór był „prawie chybiony” i nie udało mu się wydobyć Opalu fragmenty na powierzchnię.
Wydobycie odbywa się poprzez wiercenie pionowych szybów o średnicy około 1 metra przy użyciu wiertnic czerpakowych o dużej średnicy.
W ten sposób próbkę zbiorczą o objętości około jednego metra sześciennego lub większej wyciąga się na powierzchnię i bada, zwykle przez przemywanie i przesiewanie, w celu wydobycia fragmentów Opalu.
W przypadku znalezienia potencjalnie ekonomicznego Opalu, wykopuje się podjazdy lub tunele za pomocą młotów pneumatycznych lub podziemnych koparek hydraulicznych.
Wykopany materiał jest zasysany na powierzchnię za pomocą „dmuchaw” lub za pomocą automatycznych wciągarek kubełkowych lub przenośników.
W Lightning Ridge cały urobek przewożony jest ciężarówkami do dużych ośrodków przetwórstwa, zwanych tamami kałużowymi, gdzie zmodyfikowane betonowe ciężarówki obracają się, myją i przesiewają rudę przez kilka godzin, aż pozostaną tylko twardsze fragmenty.
Po zakończeniu mycia twardy materiał jest ręcznie sortowany, a wszelki cenny Opal usuwany w celu oceny, cięcia, polerowania i ewentualnej sprzedaży.
Większość Opalu w koncentracie to odmiana nieszlachetna lub „potch” zmieszana ze znacznie mniejszą ilością potencjalnego kamienia szlachetnego.
Po przetworzeniu całego ładunku ciężarówki (zwykle od 5 do 10 metrów sześciennych), nawet z bardzo dobrej kopalni, odzyskany surowy, cenny Opal w większości przypadków z łatwością zmieścił się w pudełku po butach.
„Noodling” ma miejsce wtedy, gdy ludzie przeszukują stare hałdy mułki w poszukiwaniu kawałków Opalu, które mogły zostać pominięte podczas początkowej operacji wydobywczej.
Ze względów zdrowotnych i bezpieczeństwa odwiedzający nie mogą wchodzić na tereny dzierżaw górniczych ani zgłaszać roszczeń bez wyraźnej zgody właścicieli.
Jednakże rządy stanowe odłożyły na bok dawne obszary wydobycia Opali i zwykle wystarczy licencja na kopanie, aby ręcznie wydobywać i wytwarzać makaron.
Przetwarzanie
Po wydobyciu Ruda Opalu jest sortowana ręcznie lub mechanicznie myta i przesiewana w celu oddzielenia twardego materiału, który następnie jest oceniany wizualnie i oddzielany według rozmiaru i koloru.
Opal Głazowy z Queensland występuje w postaci żył lub środkowych wypełnień w małych lub dużych, sferycznych nagromadzeniach kamienia Żelaznego złożonego z Hematytu i Getytu.
Głazy te są sortowane ręcznie, podczas gdy wydobyty materiał jest powoli wysypywany z łyżki koparki, a te z Opalizującymi oznaczeniami są przenoszone na piłę do skał, gdzie są cięte na plasterki, aby odsłonić Opalizowane żyły.
Większość Głazów Opalowych zawiera puste przestrzenie lub jest wypełniona nieszlachetnym Opalem lub „potchem” i jest bezwartościowa. Niektóre zawierają mieszankę potchu i cennego Opalu.
W rzadkich przypadkach grupa Głazów może zawierać jedynie cenny Opal i są to bardzo cenne okazy Opalu klasy „bonanza”.
Plasterki zawierające Cenny Opal są sortowane według wielkości i koloru, a następnie „blokowane” na kawałki o kształcie prostokątnym lub sześciennym przed specjalistycznym cięciem i polerowaniem końcowych kamieni szlachetnych.
Ponieważ Opal często występuje w postaci cienkich warstw materiału w skale macierzystej lub macierzystej, niektóre osady są popękane lub są tak cienkie i kruche, że nie nadają się na samodzielną biżuterię.
Bardzo cienkie żyłki o nieregularnym kształcie lub skręcone, Opal Matrycowy i Pęcherzyki Opalu w Krzemionkowej Skale są często rzeźbione w figurki, przyciski do papieru lub popielniczki.
Z dużych kawałków Opalowej skały powstają bardzo drogie panele ścienne, płytki i stoliki kawowe.
Opale są sprzedawane na kilka sposobów, a renomowani jubilerzy dostarczają informacji na temat procesu produkcyjnego, w którym powstają poszczególne Opale.
Większość pracochłonnej pracy generującej wartość dodaną wykonywana jest za granicą.
Solidne kamienie szlachetne.
Najcenniejsze są Opale uformowane w kopułę w kaboszon, ukazujący olśniewającą gamę barw.
Kamienie charakteryzujące się silną grą czerwieni oraz wspaniałym połyskiem odcieni pomarańczowych, niebieskich i zielonych są najrzadsze, a co za tym idzie, najcenniejsze i sprzedawane są według wagi w karatach.
Wiele litych Opali jest przycinanych do nieregularnych kształtów, aby zachować jak najwięcej oryginalnego Opalu, a większość Opali Głazowych z Queensland jest cięta w ten sposób.
W związku z tym każdy Opal wymaga specjalnie zaprojektowanej oprawy, otoczonej złotem, platyną lub srebrem i oprawę można wzbogacić innymi kamieniami szlachetnymi.
Opalowe Trójki.
Są to cienkie paski szlachetnego Opalu o grubości około 0,5 mm, umieszczone pomiędzy podkładem wykonanym z czarnego plastiku, szkła przemysłowego lub Czarnego Opalu (potch) a przezroczystym kopułowym blatem wykonanym ze szkła lub przezroczystego Kwarcu.
Najlepsze trojaczki mają Czarny Opal jako podkład i przezroczysty Kwarc na górze.
Warstwy te skleja się ze sobą odpowiednią żywicą epoksydową, a trwałość Opalu jest tak dobra, jak klej, który spaja te warstwy.
Przezroczysta osłona podkreśla wzór koloru Opalu, a czarny podkład odbija światło przez zespół, nadając Opalowi większy blask.
Opale te są powszechnie spotykane w australijskich sklepach jubilerskich, zwłaszcza na lotniskach, i są sprzedawane za ułamek ceny stałych Opalowych kamieni szlachetnych.
Większość trojaczków jest skonstruowana w określonych skalibrowanych rozmiarach, dzięki czemu można je dopasować do produkowanych masowo naszyjników, wisiorków lub kolczyków.
Opalowe dublety.
Nieco grubszy plasterek Opalu, zwykle większy niż 2 mm, przykleja się do czarnej podstawy, a następnie kształtuje i poleruje na wzór kaboszonu. Są one rzadziej spotykane na rynku i są droższe niż Opalowe Trojaczki.
Opale Matrycowe.
Są to lite Opale zawierające różną ilość nieopalicznego materiału, takiego jak Opalizowany Kamień żelazny (matryca Queensland) lub Opalizowany Krzemionkowany Kwarcyt (matryca Andamooka).
W niektórych przypadkach Opale Matrix są barwione w celu przyciemnienia otaczającej skały, co poprawia grę kolorów.
Rzeźby i okazy Opalu.
Niektóre Opale zawierające wtrącenia Nieopalowych fragmentów skał są rzeźbione przez wysoko wykwalifikowanych rzemieślników w nieformalne kształty lub w kształty znanych zwierząt, takich jak ryby, gady czy ptaki.
Przedmioty te często osiągają wysokie ceny, które wynikają ze złożoności poszczególnych rzeźb i intensywności koloru użytego szlachetnego Opalu.
Opalowe Koraliki.
Są one stosunkowo rzadkie, gdyż trudno jest znaleźć materiał opalizujący w wystarczającej ilości i o jednakowej twardości, aby w maszynie do frezowania można było wykonać idealne kule.
Niektóre Opalowe Matryce z Queensland i Andamooka zostały z powodzeniem wykorzystane do wykonania koralików o wyjątkowej urodzie.
https://www.ga.gov.au/education/minerals...facts/opal
Czy ktoś w Twojej rodzinie posiada pierścionek lub wisior z Opalem?
Opal to „kamień szlachetny” – czyli minerał ceniony ze względu na swoje piękno.
Kamienie szlachetne są najczęściej stosowane w biżuterii, a przykładami są Diamenty, Rubiny, Szmaragdy, Szafiry, Jadeit, Opale i Ametysty. Klejnoty na ogół uzyskują swój kolor dzięki pewnym metalom zawartym w minerałach (na przykład fioletowy Ametyst to Kwarc zawierający niewielkie ilości Żelaza).
Opale są jednak wyjątkowe, ponieważ wyświetlają obraz przypominający tęczę ze względu na ich wewnętrzną mikrostrukturę, która ugina białe światło na wszystkie kolory widma.
Nieruchomości
Opale są wielobarwne i składają się z małych kulek krzemionki ułożonych w regularny wzór, pomiędzy kulami znajduje się woda.
Kulki uginają białe światło, rozbijając je na kolory widma.
Proces ten nazywany jest „opalescencją”.
Większe kule zapewniają wszystkie kolory, mniejsze tylko błękity i zielenie.
Opale, które mają przeważnie czerwony kolor, są bardzo rzadkie, ponieważ występują tylko tam, gdzie osadziły się większe kulki krzemionki.
Opale Białe charakteryzują się delikatną, bladą kolorystyką na jaśniejszym tle.
Czarne Opale (bardzo rzadkie i cenne) mają ciemne tło i kolory od jaskrawej czerwieni po zielenie, błękity i fiolety.
Opale Głazowe są wycięte z tyłu naturalną skałą żywicielską, kamieniem żelaznym.
Historia
W Afryce Wschodniej odkryto Opalowe artefakty sprzed kilku tysięcy lat.
Już w 250 roku p.n.e. Rzymianie cenili Opale, które uważano za pochodzące z kopalń w Europie Wschodniej, będącej głównym źródłem Opali w starożytnym świecie.Istnieje wiele rdzennych opowieści o snach, w których występuje Opal.
Opale Australijskie odkryte pod koniec XIX wieku nie cieszyły się dużym uznaniem na rynkach europejskich, ale ich wartość handlowa wzrosła w XX wieku, a w 1932 roku Australia przejęła pozycję głównego producenta Opali na świecie i pozostaje największym producentem do dziś.
W 1915 roku grupa ludzi poszukiwała Złota na skraju Wielkiej Pustyni Wiktorii na północny zachód od Adelajdy.
Pewnej nocy 14-letni chłopiec podczas obozu znalazł Opal.
Zapoczątkowało to „Gorączkę Opalową” i wkrótce powstała osada Stuart Range Opal Field, obecnie lepiej znana jako Coober Pedy i wraz z Lightning Ridge w Nowej Południowej Walii nadal produkuje się większość Opalu na świecie.
Tworzenie
W Australii cenny Opal występuje w piaskowcach i mułowcach epoki kredy.
Te skały osadowe były głęboko zwietrzałe, co spowodowało uwolnienie krzemionki do wód gruntowych.
Małe uskoki i szczeliny w skałach tworzyły ścieżki ruchu wód gruntowych podczas ich penetracji w dół.
Nieprzepuszczalne bariery pomiędzy piaskowcem a znajdującymi się pod nim skałami uwięziły wodę gruntową zawierającą krzemionkę, która powoli twardniała w żel tworzący Opal w żyłach i soczewkach.
Opale są często warstwowe i jeśli występuje rzadka czerwona warstwa, to znajduje się ona u podstawy, w najcieńszej części żyły, co wskazuje, że grawitacja odegrała rolę w ułożeniu kulek krzemionkowych.
Australia to jedyna część świata, w której odkryto Opalizowane skamieniałości zwierząt i roślin.
W Lightning Ridge w Nowej Południowej Walii odnaleziono małe, Opalizowane dinozaury i szczątki prymitywnych wczesnych ssaków, a także płytkie morskie mięczaki i skorupiaki.
Prawdopodobnie najsłynniejszą Opalizowaną Skamieniałością jest Eric Pliosaur (kręgowiec morski z epoki kredy), który został znaleziony w Coober Pedy i obecnie stanowi część kolekcji Muzeum Australijskiego.
Nie tylko zachował się Opalizowany szkielet tego zwierzęcia, ale także zawartość żołądka jego ostatniej mączki rybnej została zastąpiona Opalem. Opalizowane ości ryb i muszle są również dość powszechne w Coober Pedy, SA i są cenione na podstawie wyglądu pojedynczego okazu i intensywności gry kolorów.
Może również nastąpić spektakularna wymiana minerału na Opal.
Tak zwane „Ananasy Opalowe” znalezione w White Cliffs w stanie Nowa Południowa Walia to Opalowe Pseudomorfy minerału Ikait.
Opale w Queensland występują w niemorskich skałach osadowych, a Opalizowane szczątki zwierząt są bardzo rzadkie, jednakże występują skamieniałe fragmenty Drewna wykazujące roczne słoje i komórkową teksturę drewna, które czasami są pięknie zastępowane cennym Opalem.
Zasoby
Opal występuje na całym świecie (Brazylia, Meksyk, Honduras i zachodnie Stany Zjednoczone), jednak Australia produkuje 95% cennego Opalu na świecie i jest on naszym oficjalnym narodowym kamieniem szlachetnym. Aby uzyskać więcej informacji, zobacz Google Arts and Culture - Opale Australijskie lub Australijski kamień szlachetny .
Opal wydobywano po raz pierwszy komercyjnie w Listowel Downs w Queensland w 1875 roku, a później w White Cliffs w Nowej Południowej Walii.
Obecnie głównym producentem Białego Opalu jest firma Coober Pedy (SA), choć w ostatnich latach dziedzina ta uległa rozszerzeniu i dostępne są wszystkie rodzaje Opali.
Inne ośrodki w SA to Andamooka i Mintabe.
Lightning Ridge (NSW) słynie z Czarnego Opalu, a dawniej White Cliffs było dużym producentem wysokiej jakości Opalu.
Opale Głazowe (Opale w konkrecyjnym kamieniu żelaznym) są wydobywane w Queensland w licznych miejscowościach w strefie rozciągającej się od dystryktów Eulo i Cunnamulla na południu i północnym zachodzie na odległość ponad 700 km do Kynuna na północy.
Głównymi ośrodkami wydobycia i sprzedaży hurtowej Opalu są miasta Quilpie, Yowah i Winton.
Osady Opalu występują w bardzo starych, zwietrzałych profilach powstałych w skałach osadowych późnego oligocenu i wczesnego miocenu. Profile te są w większości ukryte pod powierzchniowym piaskiem i pokrywą glebową i stosunkowo rzadko zdarzają się wychodnie zawierające cenne Opale.
W rezultacie geolodzy uważają, że pozostałe zasoby Opalu in situ są bardzo duże.
Jednak przyszły rozwój będzie w coraz większym stopniu opierał się na wyrafinowanych metodach badań geologicznych i geofizycznych.
Górnictwo
Historycznie rzecz biorąc, Opal był wydobywany najczęściej przez dwie lub więcej osób poprzez zagłębianie szybów i drążenie tuneli oraz podążanie za „poziomem” Opalu za pomocą kilofów i łopat.
Do wyciągania łyżek z urobkiem na powierzchnię używano ręcznej wciągarki.
Dziś przemysł ten jest wysoce zmechanizowany, ale nadal znajduje się w rękach osób pracujących w ramach małych dzierżaw górniczych lub roszczeń, które są obsługiwane zgodnie z różnymi stanowymi przepisami górniczymi.
Na przykład, z wyjątkiem szczególnych okoliczności, w Nowej Południowej Walii dozwolone jest wyłącznie wydobycie podziemne, podczas gdy w Australii Południowej dozwolone jest zarówno wydobycie podziemne, jak i odkrywkowe.
W Queensland górnictwo odkrywkowe jest normą, powszechnie stosuje się buldożery i koparki o masie od 20 do 40 ton.
Poszukiwania prowadzone są metodą poszukiwań powierzchniowych i wierceń.
9-calowe wiertła ślimakowe są ulubionym wyborem górników zajmujących się wydobyciem Opalu, ponieważ wiertła te są w stanie uzyskiwać dość duże próbki z Opalizowanych stref.
Wiele z tych wiertnic jest wyposażonych w mokre (kałuże) lub suche (dudnienia) obrotowe przesiewacze, które oddzielają twardsze wióry wiertnicze, które mogą zawierać Opal, od otaczających je bardziej miękkich osadów.
Ponieważ cenny Opal występuje w dobrze określonych pułapkach stratygraficznych i strukturalnych, z różnym powodzeniem przeprowadzano badania geofizyczne z wykorzystaniem radaru magnetycznego, oporowego, płytkiego radaru sejsmicznego i penetrującego grunt.
Niedawno odkryto, że „poziom Opalu” i same Opale są lekko radioaktywne, a rejestracja otworów wiertniczych za pomocą promieni gamma może dostarczyć dowodów na obecność cennego Opalu, nawet jeśli otwór był „prawie chybiony” i nie udało mu się wydobyć Opalu fragmenty na powierzchnię.
Wydobycie odbywa się poprzez wiercenie pionowych szybów o średnicy około 1 metra przy użyciu wiertnic czerpakowych o dużej średnicy.
W ten sposób próbkę zbiorczą o objętości około jednego metra sześciennego lub większej wyciąga się na powierzchnię i bada, zwykle przez przemywanie i przesiewanie, w celu wydobycia fragmentów Opalu.
W przypadku znalezienia potencjalnie ekonomicznego Opalu, wykopuje się podjazdy lub tunele za pomocą młotów pneumatycznych lub podziemnych koparek hydraulicznych.
Wykopany materiał jest zasysany na powierzchnię za pomocą „dmuchaw” lub za pomocą automatycznych wciągarek kubełkowych lub przenośników.
W Lightning Ridge cały urobek przewożony jest ciężarówkami do dużych ośrodków przetwórstwa, zwanych tamami kałużowymi, gdzie zmodyfikowane betonowe ciężarówki obracają się, myją i przesiewają rudę przez kilka godzin, aż pozostaną tylko twardsze fragmenty.
Po zakończeniu mycia twardy materiał jest ręcznie sortowany, a wszelki cenny Opal usuwany w celu oceny, cięcia, polerowania i ewentualnej sprzedaży.
Większość Opalu w koncentracie to odmiana nieszlachetna lub „potch” zmieszana ze znacznie mniejszą ilością potencjalnego kamienia szlachetnego.
Po przetworzeniu całego ładunku ciężarówki (zwykle od 5 do 10 metrów sześciennych), nawet z bardzo dobrej kopalni, odzyskany surowy, cenny Opal w większości przypadków z łatwością zmieścił się w pudełku po butach.
„Noodling” ma miejsce wtedy, gdy ludzie przeszukują stare hałdy mułki w poszukiwaniu kawałków Opalu, które mogły zostać pominięte podczas początkowej operacji wydobywczej.
Ze względów zdrowotnych i bezpieczeństwa odwiedzający nie mogą wchodzić na tereny dzierżaw górniczych ani zgłaszać roszczeń bez wyraźnej zgody właścicieli.
Jednakże rządy stanowe odłożyły na bok dawne obszary wydobycia Opali i zwykle wystarczy licencja na kopanie, aby ręcznie wydobywać i wytwarzać makaron.
Przetwarzanie
Po wydobyciu Ruda Opalu jest sortowana ręcznie lub mechanicznie myta i przesiewana w celu oddzielenia twardego materiału, który następnie jest oceniany wizualnie i oddzielany według rozmiaru i koloru.
Opal Głazowy z Queensland występuje w postaci żył lub środkowych wypełnień w małych lub dużych, sferycznych nagromadzeniach kamienia Żelaznego złożonego z Hematytu i Getytu.
Głazy te są sortowane ręcznie, podczas gdy wydobyty materiał jest powoli wysypywany z łyżki koparki, a te z Opalizującymi oznaczeniami są przenoszone na piłę do skał, gdzie są cięte na plasterki, aby odsłonić Opalizowane żyły.
Większość Głazów Opalowych zawiera puste przestrzenie lub jest wypełniona nieszlachetnym Opalem lub „potchem” i jest bezwartościowa. Niektóre zawierają mieszankę potchu i cennego Opalu.
W rzadkich przypadkach grupa Głazów może zawierać jedynie cenny Opal i są to bardzo cenne okazy Opalu klasy „bonanza”.
Plasterki zawierające Cenny Opal są sortowane według wielkości i koloru, a następnie „blokowane” na kawałki o kształcie prostokątnym lub sześciennym przed specjalistycznym cięciem i polerowaniem końcowych kamieni szlachetnych.
Ponieważ Opal często występuje w postaci cienkich warstw materiału w skale macierzystej lub macierzystej, niektóre osady są popękane lub są tak cienkie i kruche, że nie nadają się na samodzielną biżuterię.
Bardzo cienkie żyłki o nieregularnym kształcie lub skręcone, Opal Matrycowy i Pęcherzyki Opalu w Krzemionkowej Skale są często rzeźbione w figurki, przyciski do papieru lub popielniczki.
Z dużych kawałków Opalowej skały powstają bardzo drogie panele ścienne, płytki i stoliki kawowe.
Opale są sprzedawane na kilka sposobów, a renomowani jubilerzy dostarczają informacji na temat procesu produkcyjnego, w którym powstają poszczególne Opale.
Większość pracochłonnej pracy generującej wartość dodaną wykonywana jest za granicą.
Solidne kamienie szlachetne.
Najcenniejsze są Opale uformowane w kopułę w kaboszon, ukazujący olśniewającą gamę barw.
Kamienie charakteryzujące się silną grą czerwieni oraz wspaniałym połyskiem odcieni pomarańczowych, niebieskich i zielonych są najrzadsze, a co za tym idzie, najcenniejsze i sprzedawane są według wagi w karatach.
Wiele litych Opali jest przycinanych do nieregularnych kształtów, aby zachować jak najwięcej oryginalnego Opalu, a większość Opali Głazowych z Queensland jest cięta w ten sposób.
W związku z tym każdy Opal wymaga specjalnie zaprojektowanej oprawy, otoczonej złotem, platyną lub srebrem i oprawę można wzbogacić innymi kamieniami szlachetnymi.
Opalowe Trójki.
Są to cienkie paski szlachetnego Opalu o grubości około 0,5 mm, umieszczone pomiędzy podkładem wykonanym z czarnego plastiku, szkła przemysłowego lub Czarnego Opalu (potch) a przezroczystym kopułowym blatem wykonanym ze szkła lub przezroczystego Kwarcu.
Najlepsze trojaczki mają Czarny Opal jako podkład i przezroczysty Kwarc na górze.
Warstwy te skleja się ze sobą odpowiednią żywicą epoksydową, a trwałość Opalu jest tak dobra, jak klej, który spaja te warstwy.
Przezroczysta osłona podkreśla wzór koloru Opalu, a czarny podkład odbija światło przez zespół, nadając Opalowi większy blask.
Opale te są powszechnie spotykane w australijskich sklepach jubilerskich, zwłaszcza na lotniskach, i są sprzedawane za ułamek ceny stałych Opalowych kamieni szlachetnych.
Większość trojaczków jest skonstruowana w określonych skalibrowanych rozmiarach, dzięki czemu można je dopasować do produkowanych masowo naszyjników, wisiorków lub kolczyków.
Opalowe dublety.
Nieco grubszy plasterek Opalu, zwykle większy niż 2 mm, przykleja się do czarnej podstawy, a następnie kształtuje i poleruje na wzór kaboszonu. Są one rzadziej spotykane na rynku i są droższe niż Opalowe Trojaczki.
Opale Matrycowe.
Są to lite Opale zawierające różną ilość nieopalicznego materiału, takiego jak Opalizowany Kamień żelazny (matryca Queensland) lub Opalizowany Krzemionkowany Kwarcyt (matryca Andamooka).
W niektórych przypadkach Opale Matrix są barwione w celu przyciemnienia otaczającej skały, co poprawia grę kolorów.
Rzeźby i okazy Opalu.
Niektóre Opale zawierające wtrącenia Nieopalowych fragmentów skał są rzeźbione przez wysoko wykwalifikowanych rzemieślników w nieformalne kształty lub w kształty znanych zwierząt, takich jak ryby, gady czy ptaki.
Przedmioty te często osiągają wysokie ceny, które wynikają ze złożoności poszczególnych rzeźb i intensywności koloru użytego szlachetnego Opalu.
Opalowe Koraliki.
Są one stosunkowo rzadkie, gdyż trudno jest znaleźć materiał opalizujący w wystarczającej ilości i o jednakowej twardości, aby w maszynie do frezowania można było wykonać idealne kule.
Niektóre Opalowe Matryce z Queensland i Andamooka zostały z powodzeniem wykorzystane do wykonania koralików o wyjątkowej urodzie.
https://www.ga.gov.au/education/minerals...facts/opal