[Krystyna]

   
Angkor Thom jako mandala
Symbolicznym centrum wielu wczesnych miast królewskich Azji Południowo-Wschodniej była świątynia-pałac (taki jak Angkor Wat ), która miała służyć jako ziemska siedziba głównego bóstwa królestwa podczas pobytu na ziemi, a także jako ostateczne miejsce spoczynku jego patrona . Jednakże takie świątynie-pałace nie zawsze znajdowały się w centrum miasta królewskiego, co czyniło je w dużej mierze symbolicznymi ośrodkami religijnymi.
Świątynia Bayon w Angkor Thom jest wyjątkiem, ponieważ znajduje się w sercu królewskiego miasta. 
Naukowcy sugerują, że miasto Angkor Thom jest zorganizowane jak mandala lub święty diagram wszechświata. 
Możemy to zobaczyć w układzie miasta oraz w architektonicznych i wizualnych narracjach tam przedstawionych.
Buddyjskie mandale mogą przybierać różne formy, takie jak malowidła na piasku lub thangka, lub jako zabytki architektoniczne, takie jak Borobudur w Yogyakarcie w Indonezji. 
Łączy je wizualizacja buddyjskiego kosmosu, który jest zdefiniowany przez serię zagnieżdżonych kwadratów i okręgów, które reprezentują kontynenty i oceany wszechświata. 
Mandale są dalej podzielone na pięć przestrzeni: cztery ćwiartki, które reprezentują kierunki główne (północ, wschód, południe, zachód) i środek, który reprezentuje środek buddyjskiego wszechświata.

Miasto Angkor Thom ma kształt kwadratu i jest ograniczone murami o wysokości 8 metrów (26 stóp) i długości 3 kilometrów (1,86 mili) z każdej strony. 
Mury zbudowane są z laterytu,  który jest łatwo dostępny w Kambodży. 
Zamknięte miasto ma powierzchnię około 900 hektarów (2225 akrów) i jest dodatkowo chronione przez fosę ( baray ), która je otacza. 
Razem mury i fosa mają symbolizować kontynenty i oceany w mandali .

Aby wejść do miasta, trzeba przejść przez jeden z pięciu mostów lub grobli prowadzących do bram przebijających mury miasta. 
Mosty i bramy znajdują się w kierunkach głównych, a wszystkie oprócz jednej prowadzą bezpośrednio do świątyni Bayon, która znajduje się w centrum Angkor Thom. 

Piąta brama i most, położone na północ od Wschodniej Bramy, prowadzą bezpośrednio do pałacu królewskiego. 
Jest nazywana „Bramą Zwycięstwa” i mogła być używana przez króla do opuszczania lub powrotu do jego królewskiej rezydencji.

To silnie ufortyfikowane miasto sugeruje, że Dżajawarman VII był zainteresowany ochroną Angkor Thom przed zewnętrznymi intruzami. Rzeczywiście, objął tron w okresie zamętu, pokonawszy odwiecznego wroga Khmerów, Czamów , którzy przejęli Angkor gdzieś pomiędzy 1177 a 1182/83 rokiem.
Jak już zauważono, można jednak zauważyć, że Dżajawarman VII miał większe ambicje co do Angkor Thom, ponieważ miasto zostało również zaprojektowane jako mandala , symbolizująca jego królewskie miasto jako niebo na ziemi.
https://smarthistory.org/angkor-thom/